????“中國公使？”聽到這個(gè)名稱，艾弗爾特忍不住翻了個(gè)白眼兒，“那個(gè)老家伙還真是難纏。”
　　
　　????“嗯哼……”斯坦伯格聳了聳肩，咧了咧嘴，權(quán)當(dāng)自己沒聽見國務(wù)卿這很不符合身份的言語。
　　
　　????“他又來干什么？”艾弗爾特整理了一下衣裳，又向斯坦伯格問道。
　　
　　????“他是來向您抗議的?！彼固共竦馈?br/>　　
　　????“抗議？”剛剛邁出去的步子又收了回來，艾弗爾特看怪物一樣打量了一下自己的屬下，那眼神讓斯坦伯格忍不住心里發(fā)毛，“他來找我抗議？你說他來向我提出抗議？”
　　
　　????“好，好像是的！”他們是受欺負(fù)的一方，遇到事當(dāng)然是要來找你抗議，難道還找我嗎？斯坦伯格不明白為什么艾弗爾特會反應(yīng)這么激烈，那模樣，都快跟被踩到了尾巴的貓差不多了……那只是個(gè)中國公使，又不是英國公使，或者法國公使什么的，用得著這么大驚小怪嗎？
　　
　　????“他居然還敢來找我抗議……”
　　
　　????斯坦伯格當(dāng)然不知道艾弗爾特此時(shí)心中的激憤……哥哥，這回受欺負(fù)的是我們好不啦？你還好意思來找我們進(jìn)行抗議？國務(wù)卿怒火滿腔，差點(diǎn)兒就想沖進(jìn)去打人。可是艾弗爾特同樣很清楚，這事兒中國公使是基本不知情的，由于他們的工作“得力”，整個(gè)美國知道華工叛亂的人都不多，即便是華盛頓也不可能有超過五十個(gè)人，這還包括某些報(bào)紙輯，以及電報(bào)局的收發(fā)員……各國外交使節(jié)更是他們要隱瞞的對象，畢竟，這涉及到美利堅(jiān)合眾國的顏面，能遮多久最好就遮多久。尤其是中國公使，更是如此。那些中國佬兒本就是些什么都不懂的家伙，自高自大慣了，被英國人和法國人收拾了幾頓之后才老實(shí)了些，現(xiàn)在要是知道自己有幾百個(gè)同胞鬧翻了美國一個(gè)州，那還不又重新把鼻子翹起來了？
　　
　　????“告訴那個(gè)老家伙，我現(xiàn)在沒空跟他見面！”
　　
　　????不能讓對方知道事情的真相，又不想違心的聽取什么抗議，艾弗爾特嘆了口氣，轉(zhuǎn)個(gè)方向朝著某個(gè)側(cè)門兒走了過去。
　　
　　????“可是先生……”斯坦伯格在后面欲言又止。
　　
　　????“可是什么？”艾弗爾特轉(zhuǎn)身問道。
　　
　　????“中國公使似乎知道了些什么，”斯坦伯格為難地說道，“他還提及了太平洋鐵路……”
　　
　　????“……馬上安排我跟他見面！”
　　
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　　????陳蘭彬是頭一回來到美國國務(wù)卿的辦公室，雖然沒什么正式的儀式和場合，但這樣受“尊重”的對待還是他來到美國之后的第二次……第一次是拉瑟福德.海斯總統(tǒng)在白宮接見他，并接受了他遞交的國書，從那以后，在美國的這幾年，沒有任何一個(gè)部門對他們有過什么正眼。
　　
　　????“看來事情真的沒那么簡單了?！?br/>　　
　　????坐在辦公室寬大的沙發(fā)上，陳蘭彬暗暗考慮著該怎么跟艾弗爾特說話……這可不是到菜市場買菜，雖然只是臨時(shí)的拜見，但他知道的事情實(shí)在是太少太少了，如果一不小心說漏了什么，說不定就會陷入被動，更有可能就此害了那些華工。
　　
　　????“吱??！”
　　
　　????陳蘭彬正在考慮著怎樣措辭，辦公室的門突然開了。然后，“老熟人”斯坦伯格引著一個(gè)白人走了進(jìn)來。這個(gè)白人個(gè)子“不矮’，面容按照國人的理解顯得有些陰鷙，并罕見的沒有留胡子，下巴清潔光溜。陳蘭彬知道，這人就是美國現(xiàn)任國務(wù)卿，并且還在美國第十七任總統(tǒng)安德魯.約翰遜的內(nèi)閣擔(dān)任過***長的威廉.馬克斯韋爾.艾弗爾特！
　　
　　????“很抱歉，我剛剛才從白宮趕回來?！卑柼馗愄m彬打了個(gè)招呼，卻并沒有向前與之握手，而是很快走到了自己的辦公桌后面：“陳先生，我想知道您為什么來找我……聽說您要向我提出抗議？”
　　
　　????“沒錯(cuò)。”小子，跟我老先生拿大？陳蘭彬很慶幸自己剛才并沒有著急伸出手去，保住了一絲顏面，但對艾弗爾特的倨傲卻也忍不住心生反感……沒錯(cuò)，中國是弱國，可再怎么說也是一個(gè)大國，只要等明君上位，勵精圖治，強(qiáng)大不過只是旦夕之事，到時(shí)候還收拾不了你們這群洋鬼子？
　　
　　????“那么我想聽聽您抗議的內(nèi)容?！卑柼靥傻搅艘巫涌勘成?，仿佛毫不在意地問道。
　　
　　????“我謹(jǐn)代表大清帝國，還有我本人，對貴國所發(fā)生的種種排華事件，還有……”
　　
　　????“好了好了，”艾弗爾特突然又不耐煩的揮了揮手，“公使先生，您這么著急地找我，就只是為了這些舊的不能再舊的話題？難道就沒有什么新鮮點(diǎn)兒東西嗎？要知道，我時(shí)間寶貴！”
　　
　　????“國務(wù)卿閣下，難道我們?nèi)A人在貴國所受到的待遇，還有他們?yōu)榇怂冻龅臓奚€不如你的時(shí)間寶貴嗎？”陳蘭彬怒道。
　　
　　????“我并沒有這么說，公使先生?！卑柼貙﹃愄m彬的怒火仿若未見，“事實(shí)上，我對華人在許多地方上所受到的不公正的待遇確實(shí)感到非常的‘同情’，可是您清楚美利堅(jiān)的政權(quán)形式，即便是聯(lián)邦政府，也無權(quán)對地方事務(wù)進(jìn)行干涉，那是違背憲法的行為?！?br/>　　
　　????“可你們至少應(yīng)該做點(diǎn)兒什么吧？身為國家級的政府，你們這樣做根本就是蓄意的不作為！”陳蘭彬怒道。
　　
　　????“我們的司法是獨(dú)立的，中國公民在美國受到了欺辱，他們可以向法院提起訴訟……我們的法律對任何人都是平等的，絕對不會因?yàn)樗麄兪峭鈬硕惺裁床煌５窍鄬Φ?，政府對此真的是無能為力，只能表示遺憾?！卑柼貭钊魺o可奈何地答道。
　　
　　????“……好，”盡管早就知道在這方面跟艾弗爾特根本就扯不出什么好皮來，可真到了這一步，陳蘭彬卻依舊感到一陣陣心痛，可他能做的卻也只有暗暗嘆息了一聲，然后勉強(qiáng)提起精神盯著艾弗爾特：“我會將貴國政府的答復(fù)上呈我大清皇帝陛下，只是……”
　　
　　????“只是什么？”艾弗爾特眉頭一緊，他知道，正戲來了。
　　
　　????“我想知道，為什么最近這幾天，我們跟國內(nèi)的電報(bào)聯(lián)系始終無法接通？”陳蘭彬問道。
　　
　　????“這個(gè)……”你還好意思問我？艾弗爾特看著陳蘭彬的眼神兒忍不住都帶了一絲細(xì)微的殺氣，“我想，這可能是電報(bào)公司的問題，您不應(yīng)該來問我?！?br/>　　
　　????“不應(yīng)該來問您？可電報(bào)公司的人說這也跟他們無關(guān)?！标愄m彬道，“而且，我們現(xiàn)在有很重要的事情要通過電報(bào)向國內(nèi)進(jìn)行匯報(bào)，可這種情形讓我們很為難，難道，貴國是想切斷我公使館跟國內(nèi)的聯(lián)系嗎？”
　　
　　????“這怎么可能？”我切誰也不能切你們的電報(bào)線啊，你們那個(gè)清國算老幾？值當(dāng)?shù)梦覀兲锰妹览麍?jiān)合眾國那么做嗎？艾弗爾特不屑地想道。
　　
　　????“如果不是，那我希望您能給我一個(gè)交待。”艾弗爾特眼中的輕蔑讓陳蘭彬尤如吃了蒼蠅一樣膩歪。不過這種眼神在華盛頓他也算是見得多了，微一晃神兒就丟到了一邊，又繼續(xù)向艾弗爾特說冬。
　　
　　????“我說過了，這不是我的問題，您應(yīng)該去找電報(bào)公司?！卑柼?fù)u頭笑道。